人们普遍认为日本士兵只需要很少的食物就能活下去，或者干脆仅有大米就够了。为了明确这种想法背后的真实情况，我们有必要研究日本士兵在军营里和在战斗中的真实日常生活，以及应用于不同战场环境的军方规定。
训练期间，新征入伍的人员和新兵在理论与实践上并没有什么不同，虽然新兵训练对新入伍者来说是一场艰苦的考验。在新兵训练的几个月时间里，士兵的伙食非常的差，且根本吃不饱，但这比起他们未来在战场上所要面对的实际条件而言可能并不算什么。
日本士兵在战场上使用的典型挎包，携带文件、口粮和用餐器具，这些都是在前线战斗、生存必不可少的物品。通常配发供两天食用的肉或鱼罐头，以及供5名士兵食用的大米。
士兵总喜欢吃得饱饱的，饮食比例也相对较均衡以满足热量消耗，其标准比国内家庭要高得多，几乎是家庭摄入热量的两倍。日本军人享受着一日三餐的待遇，但很多时候并不如意。军营并没有食堂，晚饭和早饭直接从大铝锅中取得，在宿舍床铺间的木椅和桌子上用餐，午饭直接在露天的训练场上解决。伙食用二轮车运送或由野战厨房提供。
日本士兵在战场上使用挎包，携带包括文件、口粮和用餐器具在内的必不可少的物品。部队行军期间，普通日军士兵需要携带6天的口粮。这6天的口粮包括：3天的精米（克），1天的饼干（克），2天的压缩干粮（克），1天的罐头肉（克），6天的干肉（克），6天的干鱼肉（克），6天的味噌粉（克），6天的味噌（克），6天的砂糖（克），6天的盐（30克），6天的营养口粮（克）。这些总重量已经接近7公斤了。
图为战场的一个临时厨房。吃饭时间对于每一名士兵来说都是值得高兴的时刻，图中所有人都在帮助制作提供给每个中队的米饭团。口粮通常用一个大锅一起煮。
年，日本陆军修改了《战时给予规则》，根据这个规则，战时军人伙食定量为：
主食：精米克、精麦克，代用品为精米克，或面包克，或饼干克；
肉类：罐头肉克，代用品为带骨鲜肉或咸肉克，或无骨咸肉、带骨干肉克，或鸡蛋克，或无骨干肉克；
蔬菜类：干蔬菜克，或新鲜蔬菜克；
渍物类：梅干40克或福神渍40克，代用品为糠渍酱菜或盐渍酱菜60克（所谓“糠渍”，即nukazuke，是用米糠中所含的乳酸菌来发酵腌渍蔬菜的方式）；
调味料：浓缩酱油20克、食盐12克、味噌粉40克、砂糖15克，代用品为酱油0.1升或味噌75克；
饮料：茶叶3克；
加给品：每人每天清酒0.4升或烧酒0.1升，甜食克，纸卷烟20支。
年4月15日，日本陆军颁发了《军人战时给予规则细则改正》，对军人口粮定量标准进行了修正，增加主食与肉类的定量标准，并将原先的“基本定量”与“代用定量”改为“基本定量”“特殊定量”“替换定量”三类。修改后的军人战时粮食定量为：
基本定量：精米克，精麦克，鲜肉克，蔬菜克，泽庵类渍物60克，酱油0.08升，味噌75克，盐5克，砂糖20克，茶叶3克，清酒0.4升或甜食克（取消了烧酒），烟20支。
特殊定量：精米克，饼干或压缩干粮克，罐头内克或干肉60克，干菜克，梅干或福神渍45克，酱油粉30克或浓缩酱油40克，味噌粉30克，盐5克，砂糖20克，茶叶3克，营养口粮45克，外加清酒、甜食和香烟。
替换定量：主食为精米克，或面包克，或饼干克，或压缩干粮克，或精谷物克；肉类为盐熏肉90克或鸡蛋克；渍物类为盐渍或糠渍酱菜克；调味料为味噌克，或醋0.08升，或调味汁0.08升。
可以说，日本战时的饮食水平相当高，不但主食定量很高，而且有大量肉类作为副食，同时还提供适合日本人口味的腌菜、味噌、甜食等各种食物，基本兼顾了日常行军和战斗期间人体所必需的热量、维生素、蛋白质，更接近于日本人平时的饮食习惯。
一名士兵在日记中写道：“午餐总是同样的汤，今天只吃了两顿，军用饼干用于早晨，小米西瓜汤用于晚上。”日军仅在结束艰苦的战役后才会添加大米，额外的例如啤酒或玉米也很受欢迎。
发动侵华战争后，日本陷入了长期争战的泥潭，出于减少粮食运输补给量的考虑，日本陆军经理本部在侵华日军中发起了“现地自活”（战场就地自给）的运动，例如种植蔬菜，饲养猪鸡鸭，捕捞鱼介类，制作味噌、酱油等。除此之外，日军在战场上往往“就地取食”，抢掠当地居民的粮食、家畜、果园和菜地。日本士兵在穿过城镇、田野、村庄、山地、海滨等地的时候，都会“发现”一些食物，并将这些食物添加到他们的口粮中。从对手手中缴获的一些补给，如咸牛肉、炼乳、巧克力和香烟，日本士兵会大加赞赏，尤其是英国和美国制造的产品，而当时中国军队这样的补给却少得可怜。日本士兵也可以通过来自国内的家人和各个不同协会的慰问袋来获得给养，这种慰问袋对提升士气起到了显著的作用。
进入年之后，经过一系列的战事，日本海军逐渐丧失了太平洋战场的制空权和制海权，船只的运输能力下降，来自日本国内的粮食配给不断减少，因此一个士兵的真正口粮远远达不到规定标准。在战斗地区，补给减少到了原来的一半，有时甚至只有原来的三分之一。在太平洋一些地区，补给达到了最低点，有的部队甚至根本就没有补给，饥荒开始在部队中蔓延。在太平洋许多岛屿上，这种情况从年一直持续到战争结束。为了解决补给问题，日军在战区开展了粮食自给运动，例如在新不列颠岛，驻于当地的日军和日侨种植了旱稻和甘薯，以及茄子、南瓜、大豆、白萝卜、油菜、木瓜、香蕉等，到年2月同日本联系完全断绝时，当地日军基本实现了完全自给。就地自给也取决于所在地域的客观条件，例如在帝汶岛，由于当地土地贫瘠、瘴气肆虐，就地获取给养的计划一开始就遭到了失败，当从爪哇岛运送补给的路线被切断后，当地的日本占领军和岛民一起陷入了营养不良、饱受疟疾折磨的状态，到最后连棕榈芯和番木瓜树干都被日军吃光了。
本文摘自《二战陆军单兵装备:日本》
