藏医古籍《晶珠本草》记载：藏红花如菊，黄兼红，气微香，入口沁人心脾，降逆顺气，开结化瘀，力雄峻，乃红花中之极品。藏红花药效奇特，尤其以活血养血而闻名天下，具有活血化瘀，散郁开结等功效，用于忧思郁结、胸膈痞闷、吐血、伤寒发狂、惊怖恍惚、妇女经闭、产后瘀血腹痛、跌扑肿痛的治疗。长期坚持服用可美容养颜，提高人体的免疫力。藏红花在南欧和中东等地区被作为食品的染料和香料使用。也有的画家将藏红花研制成一种颜料来使用。藏红花需要通过手工采收5万朵以上才可以产出1磅的成品，所以被称为花中黄金。藏红花性甘、味平而润，临床上常用于温病热入营血，高热神昏，发斑，发疹。藏红花能凉血解毒，可单用，或配清热解毒之品，如大青叶、板蓝根同用。治麻疹热盛血郁，疹透兴奋或疹出过密，疹色暗淡不鲜者，常与紫草、赤芍配伍同用。藏红花常与其他活血药配用以加强药力。如治痛经，经闭，配益母草、丹参同用。治产后恶露不尽，配当归、赤芍同用。本品活血之中又有散郁开结功用，可用于各类痞结之症。由忧思郁结所致胸部满闷，惊慌恍惚，单用冲汤服或配郁金同用。女性容易出现气血亏虚等症状，食用藏红花，可血气旺、精力充沛、面色红润。藏红花还可用于泡茶。提取出来的藏红花素，有抗衰老的作用。也有一部分人不适合服用藏红花。比如孕妇，在饮用藏红花后,会导致子宫节律性收缩，大剂量还会出现痉挛性收缩，最后引起流产，所以孕妇最好别饮用藏红花。刚动过手术、有明显出血伤口的患者也不适宜饮用藏红花，不仅对伤口愈合没有好处，甚至还会造成更加严重的出血现象。肠胃不好，比如有胃溃疡或者长期肠胃不太好的患者，尽量要少喝藏红花，肠胃功能不好，首先需要调理身体，不然也无法吸收藏红花的药性，甚至还会对身体健康造成影响。女性在月经期间不能喝藏红花，它对子宫有兴奋的作用，特别是月经量多的女性朋友，如果经常饮用藏红花，会导致腹痛、腹泻甚至血崩。延伸阅读：藏红花和红花的区别
古代是先有红花入药，到了明代才有的藏红花进口中原，进口后发现藏红花和红花长得有点像，都是红色的，功效也有些近似，加上是从西藏进口，才把它命名藏红花。所以，藏红花和红花从植物来源上就是不同的。
植物来源及用药部位的不同
红花是菊科植物红花的干燥花。
藏红花是鸢尾科植物番红花的干燥柱头。所以藏红花不是完整的一朵干花，而是花的柱头，只是花的一部分，这是用药部位的不同。
外观不同
虽然二者都是红色的，但红花的红色偏亮、偏橙黄一些，有时候还夹杂一部分黄色，管状，整体比藏红花粗一点，因为它是整朵花。气味微香，味道微苦。
藏红花的红色偏暗偏深，因为只有柱头，所以整体比红花细很多，呈线形，气味独特，有微微的刺激性气味。
功效不同
虽然二者都能活血痛经，但藏红花还有凉血解毒、解郁安神的作用。前面也说了，藏红花可用于毒内盛，血热且造成瘀滞的情况。最常见的麻疹，疹点不能透畅，颜色偏深、偏紫暗这种情况。但其实这种情况，红花也能用，只是效果没有藏红花好而已。
整体用于血证，红花活血祛瘀的作用大一些，藏红花养血作用略大一些。
中医认为，红色入心，藏红花色红，可以用于心脏、神志病的方面的问题，比如心情抑郁，失眠，有人书认为它“久服令人心喜”，所以说它有解郁安神的作用。
价格不同
虽然二者功效近似，但因为藏红花产量较低一些，药源稀少，加上一部分的营销，所以价格偏高一些，红花的价格就比较亲民一些。所以，一般临床用红花的多，即使是用于藏红花仅有的凉血解毒作用，也可以用红花代替，只是效果要差一些。
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