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为什么可持续认证让棕榈油变贵,生产者却没 [复制链接]

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马来西亚种植园的一名工人推着装载棕榈油果实的手推车。棕榈油是交易和使用最广泛的商品之一,其生产与环境和社会息息相关,因此人们呼吁更可持续的供应链。图片来源:ZainalAbdHalim/Alamy

棕榈油是全球贸易量最大,使用最为广泛的农产品之一,在烹调油、洗涤剂、护理用品、化妆品中无处不在,超市中有超过一半的包装食品都有它的身影。全世界超过85%的棕榈油生产来自印度尼西亚和马来西亚,随着全球棕榈油需求快速增长,为了种植棕榈油而进行的土地清理严重破坏两国的森林生态系统并产生大量的碳排放,生产过程中侵犯地权、强迫劳动、性侵害等社会问题也频频出现,以至出现了弃用棕榈油的呼声。比如,考虑到棕榈油的环境影响,欧盟已决定在不晚于年结束将棕榈油用于生物柴油生产。

为了回应公众对棕榈油环境、社会影响的关切,年,包括联合利华等棕榈油价值链跨国企业、世界自然基金会(WWF)及马来西亚棕榈油协会(MPOA)在内的多个棕榈油价值链上的利益相关方联合发起了“可持续棕榈油圆桌倡议”(RSPO),试图用全球性自愿可持续棕榈油标准和认证来促进棕榈油生产和贸易的环境、社会可持续性。它是目前世界上对生物柴油原料以外的棕榈油最主要的可持续认证标准。

据RSPO官方数据,自年以来,经其认证的可持续棕榈油产量一直维持在全世界的19%而难以实现突破。而这19%被主要用来满足欧美市场的需求,这两个市场上认证可持续棕榈油的占比已经很高。缺乏来自发展中国家市场的需求是这种停滞的主要原因,而这些市场才是全球棕榈油消费的主力。以世界最大的两个市场为例,年RSPO认证产品在中国的市场占有率为4%,而在印度只有3%。如果这两个市场能够实现突破,对全球可持续棕榈油版图的影响将是深远的。

但是,认证带来的产品溢价被普遍认为是这种突破的阻碍。在中国棕榈油相关产业界,缺少消费者支持将使企业难以收回为采购可持续棕榈油付出的溢价被频繁作为不提高其使用比例的理由,在很大程度上造成中国市场可持续棕榈油推广的僵局。

这种状况不仅出现在下游消费国,在上游生产国也一样。“大多数种植者将RSPO认证看做一种‘不合理的成本’,因为认证油的溢价微乎其微”,业内资深专家、曾在联合利华种植园担任过16年研究主管的科利(R.H.V.Corley)博士在其年一篇题为“RSPO是否还有未来?”的评论文章中写道。

价值链上下游都在抱怨溢价——下游抱怨它太高,而上游则抱怨太低。究竟发生了什么?

上游生产者未享受溢价的好处

要获得RSPO可持续认证,棕榈油生产者必须满足《RSPO原则与标准》中针对透明度、法规遵守、保护自然资源和生物多样性、负责任的土地开发等八项原则的各类指标,并且聘请第三方认证机构进行审计,才能获得认证。无论是为了履行这些手续,还是实现生产的改善,都会带来额外支出。

RSPO认证分为四个级别。“种植园身份保护”和“认证与非认证分离”两个级别是可追溯性最高的,完全实现认证与非认证油分开存储和运输,前一级别将来自单一种植园的认证油品隔离,实现完全的可追溯性。“认证与非认证混合”级别顾名思义,将来自不同生产条件的认证与非认证油混合,仅通过记账来保留其各自的总量信息,可追溯性较前两种低,认证成本也更低。最后一种“证书交易”级别事实上不涉及实体的认证可持续棕榈油,而是由下游厂商购买信用额度,实现对上游认证种植者的转移支付,从而支持可持续生产,其认证成本最低。

根据英国机构Proforest和世界自然基金会(WWF)印尼办公室年的一份研究,在接受RSPO认证的毛棕榈油(未经加工的棕榈原油)中,以“证书交易”模式售出的溢价最低,每吨在2.5至3.5美元左右;“认证和非认证混合”认证级别的溢价在每吨6至17美元;而“种植园身份保护”和“认证与非认证分离”的溢价最高,达到每吨25至30美元。实际溢价随着市场需求涨落。近五年来,毛棕榈油的价格在每吨美元到美元之间浮动。

报告同时指出,可完全追溯的两种RSPO认证通常只有大规模垂直整合企业能做。总体而言,这些大企业比小企业和小农能收获更好的溢价,但是即便它们也难以在多年间收回认证成本。“RSPO合规成本通常高于产品溢价”,“RSPO的直接收益对很多小农来说并非显而易见,而且溢价水平以及市场需求都不确定”,报告写道。

小农在这种局面下的处境格外艰难。报告发现,在印度尼西亚,小农种植户获得认证的成本达到每吨8至12美元。而其在“证书交易”模式下销售证书的价格与此相差无几。“一旦这些小农户无法出售全部证书,就会出现资金短缺”,该报告写道。

据估计,全球40%的棕榈油是由种植面积小于50公顷的小农生产的。其余则主要来自规模更大、企业化运作的种植园。根据RSPO最新的数据,目前经其认证的小农生产的可持续棕榈油仅占到全球总产量的8.77%。

独立网站“认证可持续棕榈油观察”(CSPOWatch)创办人许向安(RobertHii)观察到同样的问题。关于种植者接受认证所面临的风险,他表示,目前认证可持续棕榈油的需求主要是由一些对可持续标准有要求的西方下游大公司所推动的。这些买家许多是RSPO会员,它们向种植者提出认证需求,后者为了仅仅为了获得前者订单的机会而接受认证。但这种需求往往不足以吸收新增的生产,导致种植者常常做了认证却拿不到订单,而拿到的订单也常常不够长期、稳定。换句话说,种植者常常是认证成本风险的承担者,却未必能收获认证的溢价收益。

此外,许向安还透露,一些上市的大型种植商即便赚不到销售溢价但还是做了认证,仅仅是为了防止没有认证损害其商誉导致其股价下跌。为了避免这种情况,它们只做最低限度的认证。但这种做法对促进产业整体可持续性的作用是有限的。

事实上,上游认证种植者的利薄甚至亏损,体现出棕榈油产业链上利润分配的固有不均衡,无论是否认证。纵观整个棕榈油价值链,棕榈油的精炼、加工和贸易这些中间环节集中度高、由少数大企业主导,而下游的消费品制造商和零售商则掌握着市场推广和议价主动权。来自荷兰非盈利咨询机构Profundo的高级证券分析师杰拉德里奇(GerardRijk)告诉中外对话,根据机构过往对蔗糖、大豆等其他大宗商品的利润链分析,超市和品牌制造商享受了这些商品利润的大头。“我们对棕榈油利润链的研究还在进行中。但这种利润分配逻辑可能非常类似”,里奇说。

下游使用者该如何看待溢价?

总部位于新加坡的棕榈油生产企业金光农业(GoldenAgri-Resources)资源政策和倡导总监伊恩苏瓦冈达(IanSuwarganda)建议中国企业,与其

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