前言
导读：它叫“蒲葵”，很多人可能没听过但却用过，夏天没它很“难熬”
都说“日过夏至渐热”，古人这话说得一点都不夸张。自从进入到夏至节气以后，气温是一天比一天热了，常常是出现三十八九度的高温天气，即便是室内有空调，可是一旦出来了还是热得浑身难受。
那在没有空调的时代，夏天又是如何度过的呢？今天和大家说一种不一样的植物——蒲葵，可能很多人没有听说过它的大名，但应该都有用过，因为没有空调的日子里，它曾是降温“神器”，没有它的夏日很难熬。你有印象吗？
蒲葵的小科普
在神话故事《西游记》中，唐僧师徒四人过火焰山的时候，为了扇灭火焰山的大火，孙悟空去找铁扇公主借芭蕉扇，其实这芭蕉扇就是蒲扇，而之所以叫它芭蕉扇，那是因为它长得很像芭蕉叶而已，因此而得名。另外家喻户晓的济公和尚，他一年四季拿在手里的破扇子，也是一把蒲扇。而蒲扇的制作材料，就是蒲葵。
蒲葵这个大名，可能很多人都没有听说过，但是蒲扇绝对是如雷贯耳了，很多的80后、90后小时候的夏季，可是伴随着妈妈，或者是外婆（奶奶）的蒲扇入睡的。
在当时的条件比较简陋，很多地区还没有通电。而到了夏季消暑三宝也就拿出来了，它们分别是蒲扇、蚊帐和草席。其中蒲扇的出镜率最高，白天晚上都是离不开它的。当热得不行的时候，基本上是人手一把，不仅大人有，小孩子也会有一把。只能是借助于这样的简单粗暴的方法来给自己降温。可能北方地区以蒲草做扇子的较多，可是在南方地区，基本都是用蒲葵为之。
而制作蒲扇的树木就是蒲葵，它是棕榈科、蒲葵属的多年生常绿乔木，树干非常的高大，可以长到20米以上，并且基部膨大，而叶子也很宽大，基部常膨大，非常适合制作蒲扇，它的果实是椭圆形橄榄状。
蒲葵的价值参考
蒲葵是一种喜温暖、湿润环境的植物，它有较强的耐贫瘠能力，但是却不耐干旱，惧怕北方烈日曝晒，因此主要是分布在我国南方一带，其中广东、广西、福建等省份就比较多，过去也曾经把它作为一种经济树木大面积种植。
蒲葵其实全身都是宝，它的嫩叶子能用来制作蒲扇，方法也不复杂，但是比较的繁琐。先是要把蒲葵叶子砍回来，一般留取叶柄长30厘米以上，然后把它放到太阳下面晾晒，大约要连续晒上20天左右，一直等到叶子全干了，这个时候它也就由绿色变成了白色。
然后还要经过水洗烘干，并以重物压平；之后才会根据葵叶的大小，剪成不同规格的扇形，最后再用篾丝、丝线缘其边，仍用其葵柄为扇柄，这样一把蒲扇就做好了。
用蒲葵树叶子制作的蒲扇非常的轻巧，并且还很耐用，一把如果保护得当，用上五六年也不会坏。就算是坏了，也一般都是边缘先坏。而家庭妇女们就会用针线活把它的边缘缝补一下。有些人新的蒲扇买回来了，也会第一时间对其进行包边，这样不光是起到美化、装饰，同时还能保护蒲扇的边缘。
在过去因为蒲扇的需求量很大，家家户户都要购买，并且一家人就要购买数把蒲扇，在当时一年就要卖出去数亿把蒲扇。虽然一把蒲扇才几块钱，但是大家看的都很珍重。所以很多地方都会发展种植蒲葵，并且把它制作成为蒲扇售卖。
蒲葵不光是可以制作蒲扇，它的老叶子还能制作成为蓑衣。另外还可以编制成为船篷、盖房顶的遮盖物和葵席、花篮、画扇、织扇等工艺品，远销日本、欧美和南洋等国家和地区。
除此以外，蒲葵的果实和根还能入药的，就连它叶子裂片的肋脉都有大用途，在过去常把它加工成为牙签；这个要比竹子的牙签更实用。
结束语
但是在今天，蒲葵的用途已经发生了很大的变化，在很多地方都已经不种植蒲葵了，它更多的作为一种观赏植物了，只因它是四季常青的，并且长得也很高大，具有很高的观赏价值。南方有些公园、酒店、路边，就能看到高高的成排的蒲葵树木。
但是大家需要注意，蒲葵和棕榈可是两种不同的植物，不要把它们搞混了。这两者都是属于棕榈科的植物，由于长得很像，常常难以区分，很多人也把它们当成一种植物。其实蒲葵是更高大的植物，能长到20米以上，而棕榈比较低矮，最高也就是10米左右。
同时蒲葵的分布很有限，因为它不耐炎热，也不耐寒冷，而棕榈适应性很强，国内大部分地区都有分布。当然了叶子也有区别，蒲葵的叶则较大，叶裂较浅，叶片尖端自然下垂。而棕榈的叶片不仅小，而且叶片裂缝较为明显，因此它是很不适合用来做扇子。估计很多农村长大的小伙伴，小时候也有用棕榈叶子来做扇子，可是却不耐用，并且非常的细小。
现在因为有了风扇，再加上空调也进入到了千家万户了。很多的商家，也常用塑胶的扇子来做广告，所以蒲扇在市面上已经很少见到了，也就是一些上了年纪的老人，依然还会坚持用蒲扇，因为他们多数不敢吹空调，也不习惯吹风扇，还是喜欢用蒲扇。
各位朋友们，你们小时候可有用过蒲扇呢？还记的它吗？在当时没有了蒲扇是很难熬的，就如现在人说要空调“续命”，几十年前老百姓就是靠蒲扇来“续命”，它不光是能降温，还能驱赶蚊虫，夏季还可以起到遮阳帽的作用，用途太广了。
在你的家乡还有人种植它吗？欢迎留言讨论！